Partie 1
Les Fondamentaux des Oléagineux
La culture des oléagineux (le soja,
la graine de coton, l'arachide, le tournesol, le colza, le coprah et le palmier
à huile) remonte aux origines de l'agriculture. On retrace la culture du
soja en Chine et au Japon à plus de 5 000 ans. Les premières
instances attestées d'utilisation du lin proviennent du Sud de la
Mésopotamie, où cette plante était cultivée 5 000 ans avant J.-C. Dans les millénaires qui ont
suivi, le lin s'est répandu dans toute l'Europe, en Afrique, en Asie et,
enfin, en Amérique du Nord. On ajoute aussi un arbre portant de l'huile
dans ses et qui devient important vue sa production mondiale. Le secteur
mondial des Oléagineux, dont la production s'est multipliée par
9 depuis 1964, devrait continuer sur sa lancée et prendre une ampleur
encore plus grande à moyen terme.
Chapitre 1
Les Principales huiles
alimentaires
Les huiles alimentaires sont extraites à partir des
plantes oléagineuses. Ces dernières sont des plantes qui
fournissent des matières grasses (de l'huile).
- soit à partir de leurs graines, comme le colza, le
Soja, le noyau de palme ou le tournesol ;
- soit à partir de leurs fruits comme la palme et
l'olive.
Il existe d'autres plantes qui fournissent aussi de l'huile,
mais qui sont cultivées à moins grande échelle
: c'est le cas des noix, des noisettes et des amandes. Certaines plantes
oléagineuses ne servent pas à l'alimentation : c'est le cas du
lin qui donne une huile industrielle, utilisée dans la fabrication des
peintures.
Toutes ces plantes ont une autre propriété qui
intéresse les éleveurs de nos pays : après
l'extraction de l'huile de la graine, il reste un résidu qui est
très riche en protéines. Ce résidu s'appelle «
tourteau » ; les tourteaux sont utilisés pour nourrir les
bétails.
1.1 L'Huile de palme
Arbre et Fruit
de palmier à huile
L'huile de palme, solide à température ambiante
est obtenue à partir du fruit d'une espèce de palmier africain.
De goût et parfum légers, elle convient bien pour tous les usages,
de la friture à la préparation de vinaigrettes. Très
populaire dans les cuisines asiatiques, cette huile possède 79 % de gras
saturés. Le palmier à huile génère un rendement
à l'hectare au-dessus de la moyenne (jusqu'à 10.000
litres/hectare/année). Si on le plantait sur seulement 12 % de la
surface totale de l'Afrique, on pourrait remplacer le besoin mondial actuel en
pétrole par la récolte annuelle de cette huile
végétale.
1.2 L'Huile de soja
Plante et Graines
de Soja
Huile légère, jaunâtre et onctueuse
extraite des gousses de soja. Très utilisée en Amérique
pour la fabrication de margarine et de shortening elle s'emploie surtout
à froid, comme assaisonnement. Son parfum neutre en fait
une principale composante des huiles mélangées, dites
«végétales». Elle contient seulement 15% de
gras saturés et contient des acides gras qui permettraient de
contrôler le cholestérol sanguin.
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