1.2 Centre d'origine de
l'espèce
L'Helianthus annus L. est originaire
d'Amérique du Nord. Les espèces sauvages voisines et les autres
espèces du genre Helianthus sont répandues partout dans
les plaines centrales du Canada, du nord au sud. Heiser (1954) en
dénombre 67 espèces, mais on peut se demander si elles sont
toutes distinctes, car le phénomène d'hybridation a
été attesté. Selon les données
archéologiques, il semble que cette plante ait été
domestiquée dans la partie centrale des
États-Unis. Le genre compte des espèces annuelles et vivaces,
et il y a polyploïdie dans ce dernier groupe.
1.3 Classification
classique
Règne : Plantae.
Classe :
Magnoliopsida.
Ordre : Asterales.
Famille : Asteraceae.
Genre : Helianthus.
Nom scientifique : Helianthus
annus.
Le genre Helianthus comporte d'autres espèces
sauvages vivaces, dont :
H. niveus ssp. Canascens, H. Paradox, H. Petiolaris, H.
Decapetus, H. Neglectus, H. Hirsutus, H. debilis, H. rigidus, H. praecox, H.
giganteus, H. Argophyllu, H. Maximiliani, H. Bolanderi, H.
grosseseratus.
1.4 Reproduction de l'H.
annus
Le tournesol est une plante annuelle qui ne se propage que par
la graine et qui peut s'hybrider spontanément avec
plusieurs espèces sauvages/envahissantes apparentées. Avant les
années 1960, les cultivars utilisés étaient allogames, et
leur pollinisation était assurée essentiellement par les
insectes. Tout comme les espèces sauvages, ils étaient fortement
autoincompatibles. Les variétés commerciales actuelles de
tournesol sont autocompatibles, mais les conditions environnementales peuvent
influer sur le degré d'autofertilité
exprimé. La pollinisation est effectuée par des insectes,
principalement des abeilles. Le pollen étant spinuleux, il se
prête à ce mode de transport. Le vent joue un rôle
négligeable, en raison du poids relativement lourd du pollen. Celui-ci
demeure viable pendant plusieurs jours. Bien que chaque fleuron soit
bisexué, les deux lobes du stigmate ne sont pas d'emblée
exposés au pollen provenant des anthères du même fleuron.
1.5 Méthode de travail du sol
Le tournesol a besoin d'un lit de semence humide
et ferme, sans mauvaises herbes. Un travail traditionnel du sol est
généralement utilisé plutôt que le semis direct, car
il permet une meilleure lutte contre les mauvaises herbes.
On obtient généralement un meilleur rendement
sur des sols de texture moyenne bénéficiant d'un bon drainage
naturel : sol limoneux ou limono-argileux. Le tournesol pousse également
bien dans un sol sableux, quoique le rendement soit moindre en temps de
sécheresse. Il faut éviter les sols dont le
drainage est mauvais, car ils retardent les semis, ralentissent la croissance
et présentent un risque plus élevé de
maladie.
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